電子書籍とは

電子書籍は、Amazonの「Kindle」や楽天の「Kobo」などの専用端末を購入して楽しむものと思っている方も多いでしょう。しかし、実はiPadやAndroidタブレット、スマホ向けにも電子書籍リーダーアプリが公開されており、専用端末を購入しなくても電子書籍を楽しむことができます。もしかしたら気づいていないうちに電子書籍デビューをしている可能性もあるのです。まずは電子書籍の愉しみ方について解説し、その上で電子書籍リーダーにはどんなメリットがあるのかを探っていきます。

目次

• 電子書籍とは？
• 電子書籍のメリットとは？
• 電子書籍で読むデメリット
• 電子書籍はどこで買う？
• 電子書籍のデータはどこに保存されるのか？
• 電子書籍の閲覧にはネット環境が必須？
• 電子書籍は複数の端末から閲覧可能？
• 電子書籍の支払い方法は？
• 電子書籍リーダーとは？
• 電子書籍リーダーは購入先が限定される
• 電子書籍リーダーのメリット
• 電子書籍リーダーのデメリット
• 電子書籍リーダーのカラー化
• 電子書籍リーダーの価格相場は？
• 電子書籍リーダーのビジネス用途はありえる？

電子書籍とは？

電子書籍とは、単行本や漫画、文庫本などを電子データ化し、電子機器のディスプレイ上で読めるようにした書籍のことです。電子書籍の他にも「電子ブック」、「デジタルブック」、「Eブック」と呼ばれることもあります。動画や音声が再生可能なものもあり、紙の本とは異なる体験が楽しめます。

電子書籍のメリットとは？

電子書籍の最大のメリットは、いつでもどこでも手軽に読めることです。スマホやタブレットにダウンロードしておけば、通勤中や旅行先でも気軽に読書が楽しめます。また、紙の本と違って場所を取らないため、部屋が本で埋め尽くされる心配もありません。さらに、暗闇でも読める、経年劣化がない、売り切れや在庫切れがないなど、多くの利点があります。

• 暗闇でも読める
• 本の置き場に困らない
• 持ち運びが便利
• 売り切れや在庫切れがない
• 経年劣化がない

電子書籍で読むデメリット

一方で、デメリットも存在します。

• 他人に貸しづらい
• 端末の電池が切れたら読めない
• 目が疲れやすい
• 中古本が売っていない

電子書籍はどこで買う？

電子書籍を購入するには、電子書籍ストアを利用します。以下に代表的な電子書籍ストアをいくつか紹介します。

Kindleストア

Amazonが運営する世界最大級の電子書籍ストア。漫画、専門書、洋書など幅広いジャンルを取り扱っています。

楽天Kobo電子書籍ストア

楽天市場で購入可能。楽天ポイントが使える点が大きなメリットです。

BookLive!

60万冊以上の品揃えで、特に漫画のラインナップが豊富。キャンペーンやセールも頻繁に行われています。

ebook Japan

54万冊のラインナップを誇り、無料作品も多く提供されています。

BOOK☆WALKER

KADOKAWAグループが運営しており、ライトノベルの品揃えが豊富です。

上記の電子書籍を読むには、必ず電子端末機器が必要です。電子書籍端末といっても、パソコン、スマートフォン、タブレットなど、普段使っている端末で簡単に読むことができます。専用の電子書籍リーダーを使うと、さらに快適な読書体験が得られます。

電子書籍のデータはどこに保存されるのか？

電子書籍のデータは、クラウド上に保存されるのが一般的です。これにより、端末が壊れても再ダウンロードが可能です。また、端末のメモリーやパソコン内に保存・バックアップできるものもあります。

電子書籍の閲覧にはネット環境が必須？

端末にダウンロードして保存した電子書籍であれば、ネット環境がなくても閲覧可能です。一部の端末では、3G回線を無料で利用できるものもあります。

電子書籍は複数の端末から閲覧可能？

基本的に電子書籍は複数の端末から閲覧可能です。電子書籍ストアのIDやパスワードを使ってログインすれば、別の端末からも読めます。ただし、専用端末以外はアプリが必要になる場合もあります。

電子書籍の支払い方法は？

電子書籍の支払い方法は、基本的にクレジットカード払いです。しかし、電子書籍ストアによっては、携帯電話決済や電子マネーなど、さまざまな方法が利用できる場合もあります。詳しくはストアのサイトを参照してください。

電子書籍リーダーとは？

電子書籍リーダーは、読書に特化した専用端末です。タブレットなどとは異なり、メールや音楽、ゲームなどの多様な機能は備えていませんが、その分、読書に最適化された機能が充実しています。とくにE Inkという技術を使っており、ディスプレイに比べて目が疲れにくく、紙の本に近い感覚が得られます。また、バッテリーが長持ちなので、バッグなどに入れたままにしておくこともできます。以下に代表的な電子書籍リーダーを紹介します。

Amazon Kindle

E Ink技術を採用したディスプレイで、紙のような読み心地が特徴。さまざまなモデルがあり、用途に合わせて選べます。

楽天 Kobo

薄くて軽いデザインが特徴。Micro SD対応で、容量を増やすことができます。

BookLive Lideo

通信料が無料で、箱から出してすぐに使えるのが特徴です。

電子書籍リーダーは購入先が限定される

電子書籍リーダーの専用端末は、対応する電子書籍ストアでしか購入できないことが多いです。例えば、KindleならAmazon、Koboなら楽天から購入する必要があります。

電子書籍リーダーのメリット

• 長時間の読書でも目が疲れにくい
• バッテリーの持ちが良い
• 軽量で持ち運びが便利

電子書籍リーダーのデメリット

• カラー表示ができないモデルが多い
• 動作が遅いことがある
• 購入先が限定される

電子書籍リーダーのカラー化

最近では、カラー表示が可能な電子書籍リーダーも登場しています。例えば、『BOOX Tab Ultra C Pro』はカラー表示に対応しており、雑誌やカラーページの多い本を読むのに適しています。しかし、カラー表示は淡く、元の色が分かりにくいこともあります。

電子書籍リーダーの価格相場は？

電子書籍リーダーの価格は、モデルや機能によって異なります。一般的な白黒表示のモデルは1万円前後から購入できますが、カラー表示や高機能モデルは数万円～10万円を超えることもあります。

電子書籍リーダーのビジネス用途はありえる？

電子書籍リーダーでは、PDFを閲覧することも可能なものが多いです。たとえばビジネス用途で会議の手元資料としてPDFデータを参照するなどの使い方が考えられます。また、電車での移動中に資料を閲覧することも可能です。一方で、カラー表示に難があることを考えると、クライアントに提示するといった使い方は難しいかもしれません。やはり通勤時の読書などが一番適した使い方になるかと思います。

電子書籍は、スマホやタブレットでも楽しめる便利な読書方法です。専用端末と汎用端末の違いや、それぞれのメリット・デメリットを理解して、自分に合った方法で電子書籍を楽しんでください。